L’extrusió és un procés utilitzat per crear objectes d’un perfil de secció fixa. Un material és empès a través d'una matriu de la secció desitjada. Els dos avantatges principals d’aquest procés respecte d’altres processos de fabricació són la seva capacitat per crear seccions molt complexes i treballar materials que són fràgils, perquè el material només presenta tensions de compressió i cizallament. També forma peces amb un excel·lent acabat superficial.
El dibuix és un procés similar, que utilitza la resistència a la tracció del material per treure'l per la matriu. Això limita la quantitat de canvis que es poden realitzar en un sol pas, de manera que es limita a formes més simples i normalment es necessiten múltiples etapes. El dibuix és la manera principal de produir filferro. Sovint també es dibuixen barres i tubs metàl·lics.
L’extrusió pot ser contínua (teòricament produint material indefinidament llarg) o semicontínua (produint moltes peces). El procés d’extrusió es pot fer amb el material calent o fred. Els materials comunament extrusos inclouen metalls, polímers, ceràmica, formigó, argila modeladora i productes alimentaris. Els productes d’extrusió s’anomenen generalment “extrusos”.
Tub de HDPE durant l'extrusió. El material de HDPE prové de l'escalfador, a la matriu, després al dipòsit de refrigeració. Aquest tub de conducció Acu-Power està co-extruït, de color negre a l'interior, amb una fina jaqueta de color taronja per designar els cables d'alimentació.
També es coneix com "brollador de forats", les cavitats buides dins del material extruït no es poden produir mitjançant una matriu d'extrusió plana simple, perquè no hi hauria cap manera de suportar la barrera central de la matriu. En canvi, la matriu assumeix la forma d’un bloc amb profunditat, començant primer per un perfil de forma que suporta la secció central. La forma de la matriu canvia internament al llarg de la seva longitud fins a la forma final, amb les peces centrals suspeses recolzades a la part posterior de la matriu. El material flueix al voltant dels suports i es fusiona per crear la forma tancada desitjada.
El procés d’extrusió en metalls també pot augmentar la resistència del material.
